Warum sind APIs entscheidend für den Erfolg eines Unternehmens?
Von Karen He
Als sich die Covid-19-Pandemie im März weltweit ausbreitete, wurden die Verbraucher aufgefordert, sich zu Hause mit Vorräten für zwei Wochen einzudecken. 95 % der Unternehmen, darunter Einzelhandelsgeschäfte, Restaurants und andere wichtige Betriebe, waren plötzlich gezwungen, ihre Geschäfte zu schließen oder ganz anders zu arbeiten. Sie erlebten den "Anpassen-oder-sterben"-Moment am eigenen Leib, als sie über Nacht ihre Geschäftsabläufe umstellen mussten, um mit ihren Kunden weiterhin bequem von zu Hause aus Geschäfte machen zu können.
Tatsächlich waren Unternehmen, die bereits vor der Pandemie über eine solide digitale Präsenz verfügten, reaktionsschneller und besser in der Lage, auf erhöhte Besucherzahlen und Bestellspitzen zu reagieren. Whole Foodszum Beispiel bot dank seiner Muttergesellschaft Amazon Online-Einkaufs- und Lebensmittellieferdienste an. Obwohl Whole Foods aufgrund unvorhergesehener Auftragsspitzen bei der Auslieferung von Lebensmitteln in Rückstand geriet, hatte das Unternehmen seine Backend-Prozesse bereits so eingerichtet, dass es seine Kunden bedienen konnte. Das Unternehmen konzentrierte sich darauf, mehr Einkäufer einzustellen, um die neue Liefernachfrage zu befriedigen.
Im Gegensatz zu Whole Foods stützten sich Walmart, Costco und andere langjährige Lebensmittelketten auf ihre Instacart-Partnerschaft, um ihren Kunden eine Lieferoption zu bieten. Auch wenn Walmart sein kostenpflichtiges Abonnement angekündigt hat, Walmart+angekündigt hat, arbeitet die Lebensmittelkette immer noch mit Instacart zusammen, um ihre digitale Präsenz auszubauen, neue Kunden über den Kundenstamm von Instacart zu gewinnen und direkt mit Amazon und Whole Foods zu konkurrieren.
Viele Unternehmen haben sich der "neuen Normalität" gestellt, indem sie ein anderes Betriebsmodell eingeführt haben, das die Kundenerfahrung nachhaltig verbessert hat, und diese Veränderungen werden wahrscheinlich langfristig Bestand haben. Unabhängig von der Pandemie sind Unternehmen, die ihr digitales Ökosystem ausbauen und damit auf Wachstum setzen, besser auf unvorhergesehene Situationen vorbereitet.
APIs (Application Programming Interfaces) sind unerlässlich, um digitale Ökosysteme zu ermöglichen, und sind für Unternehmen, die ihr Geschäft ausbauen wollen, wichtiger denn je. Als Microservices dienen APIs als Bausteine, die Ihnen dabei helfen, neue Produkte und Dienstleistungen zu erstellen und bestehende zu aktualisieren und Ihr Geschäft mit Ihren Partnern und Kunden zu erweitern.
Kontaktlose Essensbestellungen und -lieferungen über UberEats zum Beispiel waren vor der Pandemie noch eine Neuheit. Jetzt können auch kleine Cafés mit begrenzten technischen Möglichkeiten ihr Geschäft weiter betreiben. Die Kunden waren schnell bereit, kontaktlos zu bestellen, ihren UberEats-Fahrer auf einer Karte zu sehen und sich das Essen direkt an die Haustür liefern zu lassen - alles über eine mobile Anwendung. Dies ist das neue Kundenerlebnis in der heutigen ?neu-normalen'.
Wenn Sie erwägen, eine API-Strategie einzuführen, um Ihr digitales Ökosystem aufzubauen, Ihre Unternehmensziele zu erreichen und der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein, lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie APIs einen Mehrwert für Ihr Unternehmen schaffen können:
1) APIs fördern Innovation und Zusammenarbeit
Unternehmen, die bereits über ein API-Programm verfügen, werden ihre Innovationen mit größerer Wahrscheinlichkeit beschleunigen als Unternehmen, die kein solches Programm haben. Ein effektives API-Programm umfasst einen API-Katalog mit APIs, die für Entwickler im gesamten Unternehmen zur Entdeckung, Zusammenarbeit, Aktualisierung und Nutzung offen sind. Anstatt APIs von Grund auf neu zu erstellen, können Entwickler die vorhandenen APIs selbst bedienen, wiederverwenden und verbessern, um die neuen oder sich entwickelnden Geschäftsanforderungen zu erfüllen. Whole Foods zum Beispiel kann aktualisierte APIs verwenden, um seine Online-Lebensmittel-Lieferfunktionen auszubauen, die Amazon-Entwickler zuvor entwickelt haben (z. B. Amazon Fresh oder Prime Now).
2) APIs unterstützen die Modernisierung von Altlasten
Wie Bausteine unterstützen APIs Unternehmen, die eine digitale Transformation durchführen oder ihre bestehenden Back-End-Systeme und -Prozesse modernisieren. Diese Initiativen können überwältigend sein, weil das bestehende Technologie-Ökosystem des Unternehmens komplexe Unternehmenssysteme oder miteinander verflochtene Integrationsabläufe aufweist.
Unternehmen können jedoch APIs von ihren Partnern nutzen, um ihr digitales Ökosystem schrittweise oder nach Maßgabe von Geschäftsfachleuten aufzubauen, ohne die Geschäftsprozesse zu unterbrechen. Während die digitale Transformation oder die Modernisierung von Legacy-Systemen eine mehrjährige Reise sein kann, erleichtern APIs den Übergang. Mithilfe von APIs kann der Zugang zu älteren Altsystemen modernisiert werden, ohne dass Änderungen an diesen Systemen erforderlich sind. Entwickler digitaler und mobiler Anwendungen können so die Funktionen und Daten dieser Altsysteme nutzen, ohne dass sie Experten für diese Systeme sein oder die IT-Abteilung einschalten müssen. Dies trägt dazu bei, Altsysteme auf dem Weg der digitalen Transformation zu begleiten und Zeit zu gewinnen, um die mit diesen Altsystemen verbundenen technischen Schulden zum richtigen Zeitpunkt abzutragen, ohne die von ihnen abhängigen Geschäftsergebnisse zu beeinträchtigen.
APIs sind ein entscheidender Ansatz, um den Zugang zu (alten und neuen) Systemen zu demokratisieren und die zugrunde liegenden Systeme so zu entkoppeln, dass sie sich ändern oder vollständig ersetzt werden können, ohne dass dies nachteilige Auswirkungen auf die von ihnen abhängigen Ergebnisse hat. Dieser Grad an Fungibilität kann nur über APIs erreicht werden.
3) APIs schaffen Mehrwert durch Dritte
Unternehmen, die mit der Entwicklung einer API-Strategie oder eines API-Programms nicht vertraut sind, müssen keine eigenen APIs entwickeln, um ihr digitales Ökosystem aufzubauen. Stattdessen können Unternehmen öffentliche APIs oder von ihren Partnern zur Verfügung gestellte APIs nutzen, um Produkte und Dienstleistungen zu entwickeln, die ihren Geschäftsanforderungen entsprechen. Walmart beispielsweise stützt sich auf die Plattform (APIs) von Instacart, um Online-Lebensmittellieferungen für seine Kunden durchzuführen und neue Kunden zu gewinnen, während es seinen digitalen Kanal und seine Logistik ausbaut.
Wenn Ihr Unternehmen zu einer Plattform wird, die es Ihnen ermöglicht, Ihre Kernfunktionen als APIs bereitzustellen, können Sie an der API-Wirtschaft teilhaben, neue Wege zum Markt finden und neue Kunden über neue Kanäle ansprechen, was für ein traditionelles, nicht API-basiertes Unternehmen bisher nicht möglich war. Das Gleiche gilt auch intern.
Sobald Sie Ihre Geschäftsstrategie festgelegt haben, müssen Sie ein API-Programm entwickeln, das Ihre Geschäftsstrategie unterstützt. Beginnen Sie ein kleines Pilotprojekt mit geringem Einsatz, indem Sie Ihre ersten APIs mit einem kleinen Team erstellen und testen. Sie können diese APIs dann auf andere Abteilungen in Ihrem Unternehmen ausweiten, wenn Sie feststellen, dass die APIs besser angenommen werden. Sie sind auf dem besten Weg, Ihr digitales Ökosystem aufzubauen und zu erweitern.
Schutz und Verwaltung von APIs
Wenn Sie APIs in Ihrem Unternehmen veröffentlichen und mit Partnern teilen, müssen Sie sie schützen und verwalten. Zu den wichtigen Funktionen, mit denen Sie APIs schützen und verwalten können, gehören Ratenreduzierung, Ebenen und Limits, Versionierung, Benutzerauthentifizierung, Nutzdatenbedrohung, Schutzrichtlinien und mehr. Mit der Raten-Drosselung können Sie Berechtigungen und Grenzen für die Anzahl der Aufrufe einer API festlegen. Jedes Team und jeder Partner wird Ihre APIs zu unterschiedlichen Zeiten übernehmen und eine andere Version der APIs verwenden. Es ist wichtig, dass Sie Ihre APIs versionskontrollieren, damit die mit diesen APIs erstellten Produkte und Dienste nicht gestört werden und ein nahtloses Benutzererlebnis gewährleistet ist. Es ist auch wichtig, Ihre APIs zu schützen, indem Sie sie nur veröffentlichen und nur autorisierten Nutzern Zugriff gewähren, damit Ihre APIs keinen Angreifern oder Bedrohungen ausgesetzt sind.
Messen Sie Ihr API-Engagement
Verbessern Sie Ihre API-Strategie, indem Sie verstehen, wie Teams und Partner Ihre APIs nutzen. Durch einen regelmäßigen Überprüfungsprozess zur Messung des API-Engagements, der Erfassung und Warnung vor Fehlercodes, Schwellenwerten und mehr können Sie besser einschätzen, welche APIs weit verbreitet sind und wie häufig sie genutzt werden. Daraus können Sie ableiten, welche Teams und Geschäftsbereiche Ihre APIs für die Innovation von Produkten und Dienstleistungen nutzen. Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse können Sie diese APIs aktualisieren, um die Nutzung zu erhöhen, und APIs, die nicht häufig genutzt werden, außer Betrieb nehmen. Wenn Sie das API-Engagement verstehen, können Sie bestehende APIs optimieren oder durch Teamzusammenarbeit neue erstellen.
APIs sind von entscheidender Bedeutung, wenn es darum geht, dass Unternehmen ein digitales Ökosystem aufbauen, das sich auf ihre Partner und Kunden ausdehnt. Wie Whole Foods und Walmart sind Unternehmen, die ihre Geschäftsstrategie mit einer effektiven API-Strategie und einem API-Programm abstimmen, besser gerüstet, um auf unvorhergesehene Situationen zu reagieren.
Hier erfahren Sie, wie Sie eine effektive API-Strategie aufbauen können.
