Caso di studio

Collegare i punti alla scatola

Box si avvale dell’integrazione self-service di SnapLogic per elaborare oltre 15 milioni di transazioni al giorno

La storia dietro “The Box”

Come ogni grande startup tecnologica, Box, azienda specializzata nell’ cloud o aziendale, è nata in una stanza del dormitorio. Fondata nel 2005, Box conta oltre 41 milioni di utenti e 59.000 aziende in tutto il mondo, che si affidano a Box per la gestione dei propri contenuti nell’ambito dell’ cloud.

La sfida

Sebbene la piattaforma Box offra notevoli vantaggi in termini di efficienza ai propri utenti, a livello interno l'azienda ha dovuto affrontare la sfida di integrare in modo efficiente le numerose applicazioni basate su cloud – quali Salesforce, Zuora, NetSuite e Tableau – per favorire l'adozione di decisioni aziendali informate a livello trasversale tra i vari reparti.

Le sfide erano molteplici, data la vasta gamma di applicazioni aziendali e i numerosi modi in cui dovevano integrarsi. “Ci affidiamo a molteplici applicazioni che coprono vendite, marketing, consulenza, finanza e risorse umane, ciascuna con uno scopo ben preciso”, ha affermato il Senior Manager di Strategia e Architettura dei Dati di Box, che ha guidato la ricerca di una piattaforma di integrazione come servizio (iPaaS). «All’interno di ogni funzione, potevano esserci una dozzina di applicazioni diverse solo in quell’unico ambito».

Gli utenti dovevano caricare e scaricare manualmente i dati da un’applicazione all’altra, il che richiedeva un notevole dispendio di tempo e fatica e distoglieva l’attenzione da attività di maggiore valore. L’obiettivo era trovare una piattaforma che riducesse drasticamente i processi manuali e che supportasse il flusso fluido dei dati tra le diverse applicazioni dell’azienda, sia basate su cloud che on-premises, verso un data lake. La piattaforma doveva inoltre essere intuitiva e fornire funzionalità di aggregazione, archiviazione e analisi dei dati.

Nel 2014, Box ha sottoscritto un abbonamento con un fornitore di piattaforme che sembrava soddisfare le numerose esigenze dell’azienda, ma che alla fine non è riuscito a soddisfare le sue elevate aspettative. “Le competenze richieste per utilizzare la piattaforma erano decisamente troppo elevate; bisognava essere un programmatore per usarla in modo efficiente”, ha affermato il senior manager. “Dopo un anno avevamo realizzato circa sei collegamenti di integrazione, una frazione delle capacità di integrazione che desideravamo”.

La ricerca di una piattaforma iPaaS proseguiva e il dirigente sapeva esattamente cosa stava cercando. «Tutto dipende dall’agilità: dalla rapidità e dall’efficienza con cui è possibile sviluppare un’integrazione dal punto A al punto B», ha affermato il dirigente. «È stato allora che ho scoperto SnapLogic».

La soluzione

SnapLogic era un’azienda unica nel suo genere sul mercato. Il fornitore di soluzioni iPaaS offriva una piattaforma completamente unificata per l’integrazione di applicazioni e dati, con velocità molto più elevate e maggiore efficienza. È sufficiente che l’utente scelga tra gli oltre 500 connettori preconfigurati di SnapLogic, denominati “Snaps”, per collegare diverse applicazioni basate su cloud e on-premise, creando flussi di dati tra questi silos. È possibile aggregare e analizzare sia i dati strutturati che quelli non strutturati per supportare le decisioni aziendali.

SnapLogic offriva la funzionalità di integrazione self-service che il dirigente senior stava cercando. «Basta puntare e cliccare», ha affermato il dirigente senior. «Non è richiesta alcuna programmazione. Abbiamo abbassato la soglia di accesso, consentendo praticamente a chiunque di utilizzare la piattaforma».

Di conseguenza, gli utenti possono estrarre rapidamente informazioni utili dal data lake. “Invece di impiegare dalle cinque alle sei ore per trasferire 150.000 record a un endpoint esterno, siamo riusciti a trasferire un volume di informazioni tre volte superiore all’endpoint esterno in circa due minuti”, ha affermato il senior manager.

Risultati aziendali

Da quando è stato implementato SnapLogic a metà del 2015, non è stata creata nemmeno un’interfaccia internamente. “Semplicemente non ne abbiamo avuto bisogno; ci pensano gli strumenti a farlo per noi”, ha affermato il senior manager. «Ad oggi disponiamo di ben oltre 170 “Snaps” automatizzati sulla piattaforma, che collegano gli endpoint in un ambiente unificato e integrato, indipendentemente dal fatto che i dati siano di tipo event-driven, in batch, nell’ cloud o on-premises. Stiamo gestendo volumi di dati enormi, analizzando oltre 100 milioni di record in una recente integrazione».

I miglioramenti in termini di efficienza sono straordinari. Ma ancora più significativo è l’impatto sulle operazioni. «Grazie alla maggiore capacità di analizzare e interpretare rapidamente i nostri dati, possiamo riorientare rapidamente le nostre operazioni per cogliere le opportunità in ogni aspetto dell’azienda, dalla finanza, all’ufficio legale, alle vendite e al marketing, fino all’ingegneria», ha affermato il senior manager. «Essere in grado di raccogliere e conservare tutti questi dati aziendali in un unico posto – ed eseguire analisi molto più approfondite – è diventato fondamentale nel nostro contesto competitivo e in forte crescita».

In prospettiva, il dirigente ha affermato che verranno gradualmente implementati altri “Snaps”. “I dati devono essere forniti all’utente nel posto giusto, al momento giusto e nella giusta quantità”, ha aggiunto il dirigente. “Ho una visione in cui vengono eliminati tutti gli ostacoli legati ai dati, un giorno in cui nessuno dovrà più fare i salti mortali per far progredire l’azienda”.