Caso di studio

Rendere la facoltà e l'accademia ancora più intelligenti all'Università di Boston

La piattaforma di integrazione self-service di SnapLogic automatizza i processi di ammissione e risolve le difficoltà legate all'autenticazione dell'identità

La storia della Boston University

Fondata nel 1839, la Boston University è una delle più grandi università private degli Stati Uniti. L’università è anche uno dei maggiori datori di lavoro privati di Boston e conta oltre 34.000 studenti.

La sfida

In qualità di leader nel mondo accademico, la Boston University (BU) si impegna a garantire agli studenti un’esperienza eccellente in tutti gli aspetti delle loro interazioni con l’università. Purtroppo, le difficoltà legate all’architettura dei dati dell’università rappresentavano un ostacolo per studenti, docenti e personale amministrativo nel passare senza intoppi da un sistema all’altro. L’università faceva ampio ricorso al dipartimento IT per collegare i sistemi e automatizzare processi quali le attività di ricerca, la programmazione delle lezioni, le procedure finanziarie, l’accesso agli edifici e altro ancora.

Nell’ambito delle ammissioni, alcune procedure si basavano su tecnologie obsolete che richiedevano un notevole impegno da parte del personale per la loro manutenzione. Nel campo della ricerca, il corpo docente necessitava di un collegamento più fluido tra i sistemi di formazione e il monitoraggio della conformità normativa in ambito di ricerca.

Uno dei principali problemi dell'architettura dei dati dell'università risiedeva nel suo approccio all'integrazione dei dati. Il reparto IT utilizzava una combinazione di strumenti ETL sviluppati internamente in Java e Perl, oltre a uno strumento di integrazione dei dati legacy. Inoltre, aveva creato elaborate soluzioni alternative sui mainframe per portare a termine le attività di integrazione. Questi approcci richiedevano un supporto e una manutenzione manuali continui. Nonostante disponesse di strumenti ETL e di integrazione dei dati, il reparto IT doveva inviare ticket di assistenza al proprio fornitore di servizi di integrazione dei dati e scrivere o riscrivere manualmente il codice per soddisfare le richieste di integrazione ogni volta che era necessario modificare il codice della fonte dei dati.

“Scrivevamo codice ogni volta che era necessario collegare due o più applicazioni o trasferire file da un database all’altro”, ha affermato Carmine A. Granucci, vicedirettore del dipartimento di integrazione presso la Boston University. “Il processo prevedeva diverse fasi e, a volte, i dati risultavano vuoti o incompleti.”

La soluzione

Granucci e il suo team hanno iniziato a valutare diversi approcci per realizzare integrazioni, migrare i dati verso nuove applicazioni di " cloud " e dismettere i sistemi legacy. Granucci desiderava un approccio di integrazione standard per l’università, avvalendosi di una piattaforma di integrazione come servizio (iPaaS). Il suo obiettivo era selezionare un’iPaaS che non richiedesse l’assunzione di personale aggiuntivo. Il team doveva collegare decine di applicazioni e sistemi e sfruttare servizi " cloud " come Amazon S3 e Aurora per facilitare la trasformazione e il trasferimento dei dati.

“Abbiamo scelto SnapLogic come nostra piattaforma iPaaS perché ci ha permesso di creare integrazioni senza codice e di automatizzare i processi due volte più velocemente di prima, semplicemente trascinando e rilasciando gli Snaps”, ha affermato Granucci. “Ora siamo in grado di creare ed eseguire un’integrazione in pochi minuti.”

Una volta implementato SnapLogic, il reparto IT è stato in grado di supportare l’implementazione di un nuovo sistema di reclutamento e ammissione degli studenti, più facile da utilizzare per il personale e in grado di offrire un’esperienza più personalizzata ai candidati. Quando un potenziale studente presenta una domanda di ammissione, il sistema informativo degli studenti genera automaticamente un nuovo record per ogni domanda in Salesforce.com, il portale interno dell’università dedicato alle domande di ammissione.

Il team di Granucci ha inoltre supportato i dipartimenti di ricerca e operazioni nella gestione delle identità. Utilizzando lo Snap LDAP di SnapLogic e rendendo disponibili le chiamate API REST, il reparto IT ha automatizzato il processo di concessione dell’accesso a sistemi informativi protetti, strutture e laboratori di ricerca a studenti, docenti e personale autorizzati. Inoltre, il reparto IT ha aiutato il Centro di Scienze Animali dell’università a garantire alle persone autorizzate l’accesso ai propri corsi di formazione e alle proprie procedure.

Risultati aziendali

La Boston University dispone ora di un’unica fonte di verità grazie alla piattaforma di integrazione intelligente SnapLogic. Di conseguenza, il dipartimento Information Systems & Technology della BU ha migliorato i servizi offerti a studenti, docenti e personale. Con SnapLogic come standard di integrazione, il team IT ha fornito un rapido supporto all’integrazione ai vari dipartimenti e alle organizzazioni del campus. “SnapLogic ci ha aiutato a diventare un punto di riferimento per le relazioni tra i vari gruppi del campus, dove siamo considerati una parte di fiducia”, ha affermato Granucci. “Stiamo spingendo i limiti con SnapLogic per aiutare la Boston University ad avere un impatto positivo sulla vita dei propri studenti e sulla comunità”.