Fallstudie

Die Fakultät und die akademische Welt an der Universität Boston noch intelligenter machen

Die Self-Service-Integrationsplattform von SnapLogic automatisiert Zulassungsprozesse und löst das Problem der Identitätsauthentifizierung

Hintergrundinformationen zur Boston University

Die 1839 gegründete Boston University ist eine der größten privaten Universitäten in den Vereinigten Staaten. Die Universität ist zudem einer der größten privaten Arbeitgeber in Boston und zählt über 34.000 Studierende.

Die Herausforderung

Als führende akademische Einrichtung ist die Boston University (BU) bestrebt, ihren Studierenden in allen Bereichen der Interaktion mit der Universität ein herausragendes Studienerlebnis zu bieten. Leider stellten die Herausforderungen im Zusammenhang mit der Datenarchitektur der Universität Hindernisse für Studierende, Lehrende und das Fachpersonal dar, die nahtlos von einem System zum anderen wechseln wollten. Die Universität war in hohem Maße auf die IT-Abteilung angewiesen, um Systeme miteinander zu verknüpfen und Prozesse wie Forschungsabläufe, Vorlesungsplanung, Finanzprozesse, Gebäudezugang und andere zu automatisieren.

Im Bereich der Zulassungen basierten einige Prozesse auf älteren Technologien, deren Wartung für die Mitarbeiter sehr arbeitsintensiv war. In der Forschung benötigten die Lehrkräfte eine nahtlosere Anbindung zwischen Fortbildungssystemen und der Nachverfolgung der Einhaltung von Forschungsvorschriften.

Eines der Hauptprobleme der Datenarchitektur der Universität lag in ihrem Ansatz zur Datenintegration. Die IT-Abteilung verwendete eine Mischung aus selbst entwickelten ETL-Tools auf Basis von Java und Perl sowie einem älteren Datenintegrationstool. Zudem wurden auf den Mainframes aufwendige Workarounds erstellt, um Integrationsaufgaben durchzuführen. Diese Vorgehensweisen erforderten kontinuierliche manuelle Unterstützung und Wartung. Trotz der vorhandenen ETL- und Datenintegrationstools musste die IT-Abteilung Support-Tickets an ihren Datenintegrationsanbieter senden und Code manuell schreiben bzw. umschreiben, um Integrationsanforderungen zu erfüllen, sobald der Quellcode der Daten geändert werden musste.

„Wir haben immer dann Code geschrieben, wenn es notwendig war, zwei oder mehr Anwendungen miteinander zu verbinden oder Dateien von einer Datenbank in eine andere zu verschieben“, sagte Carmine A. Granucci, stellvertretender Leiter der Abteilung für Integration an der Boston University. „Das war ein mehrstufiger Prozess, und manchmal erschienen die Daten leer oder unvollständig.“

Die Lösung

Granucci und sein Team begannen damit, verschiedene Ansätze für den Aufbau von Integrationen, die Migration von Daten in neue Cloud-Anwendungen und die Stilllegung von Altsystemen zu prüfen. Granucci strebte einen einheitlichen Integrationsansatz für die Universität mithilfe einer Integration Platform as a Service (iPaaS) an. Sein Ziel war es, eine iPaaS-Lösung auszuwählen, für die keine zusätzlichen Mitarbeiter eingestellt werden mussten. Das Team musste Dutzende von Anwendungen und Systemen miteinander verbinden und Cloud-Dienste wie Amazon S3 und Aurora nutzen, um die Transformation und den Datentransfer zu erleichtern.

„Wir haben uns für SnapLogic als unsere iPaaS-Lösung entschieden, weil wir damit codelose Integrationen erstellen und Prozesse doppelt so schnell wie zuvor automatisieren können, indem wir Snaps einfach per Drag & Drop zusammenfügen“, so Granucci. „Wir sind nun in der Lage, eine Integration innerhalb weniger Minuten zu erstellen und auszuführen.“

Nach der Einführung von SnapLogic konnte die IT-Abteilung die Implementierung eines neuen Systems für die Studentenrekrutierung und -zulassung unterstützen, das für die Mitarbeiter einfacher zu bedienen ist und den Bewerbern ein individuelleres Erlebnis bietet. Wenn ein Studieninteressent eine Bewerbung einreicht, erstellt das Studenteninformationssystem automatisch für jede Bewerbung einen neuen Datensatz in Salesforce.com, dem internen Bewerbungsportal der Universität.

Granuccis Team unterstützte zudem die Forschungs- und Betriebsabteilungen beim Identitätsmanagement. Mithilfe des SnapLogic LDAP-Snaps und durch die Bereitstellung von REST-API-Aufrufen automatisierte die IT-Abteilung den Prozess, autorisierten Studierenden, Lehrkräften und Mitarbeitern Zugriff auf sichere Informationssysteme, Einrichtungen und Forschungslabore zu gewähren. Außerdem unterstützte die IT-Abteilung das Tierwissenschaftliche Zentrum der Universität dabei, autorisierten Personen Zugang zu dessen Schulungen und Verfahren zu gewähren.

Geschäftsergebnisse

Die Boston University verfügt nun dank der intelligenten Integrationsplattform von SnapLogic über eine zentrale Datenquelle. Dadurch konnte die Abteilung „Information Systems & Technology“ der BU ihre Dienstleistungen für Studierende, Lehrkräfte und Mitarbeiter verbessern. Mit SnapLogic als Integrationsstandard hat das IT-Team den verschiedenen Fachbereichen und Campus-Organisationen schnelle Unterstützung bei der Integration geboten. „SnapLogic hat uns dabei geholfen, als vertrauenswürdiger Partner Beziehungen zwischen den verschiedenen Gruppen auf dem Campus aufzubauen“, so Granucci. „Wir gehen mit SnapLogic an die Grenzen des Möglichen, um der Boston University dabei zu helfen, das Leben ihrer Studierenden und der Gemeinschaft nachhaltig zu beeinflussen.“