Caso di studio

Come Bison Transport ha modernizzato la propria architettura per favorire la crescita con SnapLogic

Retroscena

Fondata nel 1969 e con sede a Winnipeg, Manitoba, Bison Transport è un'azienda di trasporti canadese. Con una rete che copre tutto il Canada, gli Stati Uniti e il Messico, Bison è un fornitore leader di soluzioni di trasporto merci basate su risorse proprie. Bison Transport gestisce una delle flotte più grandi, sicure e moderne attualmente in circolazione. 

Hal Hallsson, Principal Enterprise Architect, ha illustrato il modello di business di Bison, che prevede il trasporto di merci in Canada, Stati Uniti e Messico attraverso vari metodi, tra cui autocarri a carico completo, autocarri a carico parziale e sistemi ferroviari. Ha sottolineato il passaggio dell'azienda alla logistica utilizzando vettori e partner disponibili, pur continuando a sfruttare le proprie risorse. 

Hallson ha sottolineato l'importanza dell'accuratezza e della velocità dei dati nell'ottimizzazione delle operazioni e nella preparazione all'adozione dell'IA. Ha inoltre osservato che l'IT svolge un ruolo cruciale nel supportare queste iniziative, migliorando la gestione dei dati e garantendo che le informazioni giuste raggiungano i responsabili delle decisioni.

La sfida

Disaccoppiare i sistemi legacy e consentire la crescita senza interruzioni

Bison Transport ha intrapreso una strategia di modernizzazione tecnologica fondamentale. Il passaggio da un sistema di gestione dei trasporti (TMS) on-premise strettamente integrato a una moderna soluzione cloud. È qui che Hallson ha dovuto affrontare ostacoli immediati. L'architettura del sistema esistente era:

• Strettamente integrato: le applicazioni interne erano rigidamente integrate con il TMS legacy, causando elevata complessità, difficoltà di manutenzione e forte dipendenza dall'architettura. 
• Frammentazione dei dati: le informazioni erano isolate in diversi silos all'interno dell'ambiente, con conseguente scarsa visibilità e accuratezza dei dati. Ciò ostacolava la capacità dell'azienda di pianificare i percorsi e ottimizzare le operazioni logistiche in modo efficiente.
• Incapace di sostenere la crescita: l'infrastruttura legacy non era sufficientemente flessibile o scalabile per supportare gli ambiziosi obiettivi di crescita triennali e quinquennali di Bison, tra cui il cambiamento strategico verso un modello di trasporto basato sulla logistica e sulle risorse.

La sfida principale consisteva nel disaccoppiare i sistemi, stabilire una moderna pratica di architettura aziendale e sincronizzare i dati tra i vecchi e i nuovi ambienti TMS durante una migrazione graduale e pluriennale. Il tutto senza interrompere le operazioni correnti.

La soluzione

Una piattaforma di integrazione best-of-breed incentrata sui dati

Hallsson ha guidato l'implementazione di una piattaforma di integrazione progettata per fungere da sistema nervoso centrale per tutti i movimenti di dati. SnapLogic è stata scelta per gestire i complessi processi ETL/ELT, di trasformazione e pulizia, fungendo da collegamento fondamentale tra i livelli API ed Event e i sistemi di backend.

Le iniziative principali includevano:

• Master Data Store (MDS): Bison ha effettuato un nuovo investimento strategico per creare un Master Data Store (MDS) centralizzato contenente la "quantità reale di informazioni" per i settori critici (clienti, ordini, carichi). Questo MDS è alimentato e gestito dal livello di integrazione basato su SnapLogic.
• Supporto alla migrazione ibrida: la piattaforma facilita la sincronizzazione in tempo reale e basata sugli eventi tra il TMS locale legacy e il nuovo cloud , consentendo una migrazione sicura e graduale delle funzionalità operative, a partire dalle operazioni canadesi.
• Predisposizione all'IA: concentrandosi su velocità e precisione elevate, la nuova struttura prepara i dati sottostanti per future iniziative di IA, come l'ottimizzazione del routing basata sull'IA.

Risultati aziendali

Accelerazione del time-to-value e disaccoppiamento architetturale

L'adozione della moderna piattaforma di integrazione ha portato a risultati immediati e quantificabili, tra cui:

• Rapida implementazione: l'intero livello di integrazione, compresi POC, sviluppo e implementazione iniziale, è stato completato in soli otto mesi. Hallsson ha definito questo programma una "impresa" per un'azienda tradizionale.
• Velocità di sviluppo delle pipeline: il tempo necessario per creare e implementare nuove pipeline di dati e integrazioni è stato drasticamente ridotto. I progetti che in precedenza richiedevano dai 6 ai 7 mesi possono ora essere potenzialmente implementati in 1 mese o meno, una volta che l'MDS è completamente sviluppato.
• Lancio riuscito del TMS: le nuove integrazioni TMS sono state lanciate nei tempi previsti, un risultato significativo che ha rafforzato la fiducia dell'organizzazione e dimostrato il successo degli sforzi di modernizzazione.
• Efficienza operativa: il nuovo sistema semplifica le operazioni, consentendo agli stakeholder del servizio clienti e delle operazioni di accedere a informazioni complete sui clienti e sugli ordini senza dover"passare da 4 o 5 sistemi diversi su 2 o 3 schermate", ha affermatoHallsson .
• Sviluppo potenziato: la natura visiva low-code/no-code di SnapLogic ha reso la piattaforma intuitiva, facilitando un facile trasferimento di conoscenze al team interno mentre affiancava esperti di terze parti.

Una fondazione per il futuro

Bison Transport ha superato le sfide poste dalla sua architettura obsoleta implementando strategicamente una piattaforma di integrazione all'avanguardia. Questa moderna infrastruttura ha raggiunto i suoi obiettivi primari: separare i sistemi, creare una fonte centrale di dati master e consentire una migrazione sicura e graduale al cloud .

Ancora più importante, questo cambiamento architetturale offre all'organizzazione la velocità, l'accuratezza e l'agilità dei dati necessarie per supportare una crescita aggressiva e portare avanti rapidamente progetti ad alto impatto e orientati al futuro, tra cui l'adozione dell'intelligenza artificiale.