Fallstudie

Northgate Markets rationalisiert Supply Chain und steigert den Umsatz in über 40 Filialen

Die Geschichte hinter Northgate Markets

Northgate Markets wurde 1980 gegründet und ist ein Lebensmittelmarkt mit umfassendem Sortiment, der für seine große Auswahl an authentischen lateinamerikanischen Lebensmitteln bekannt ist. Das Unternehmen verfügt über mehr als 40 Filialen in Südkalifornien – in den Countys Los Angeles, San Diego, Riverside und Orange – und expandiert weiter.

Die Herausforderung

Northgate Markets hat in den letzten vier Jahrzehnten Generationen treuer Kunden für sich gewonnen, indem es die besten Frischwaren, Fertiggerichte und lateinamerikanischen Spezialitäten der Gegend anbot. Doch die Backend-Architektur zur Datenintegration des Lebensmittelhändlers hinderte das Unternehmen daran, dieses Markenversprechen einzulösen.

Mukesh Saxena stellte dies fest, als er 2012 als Leiter für Datenmanagement und -entwicklung in das Unternehmen eintrat. Zu dieser Zeit nutzte Northgate Microsoft BizTalk, um ein umfangreiches Netzwerk von Integrationen für interne Anwendungen und externe Systeme von Drittanbietern zu verwalten, die von den Lieferanten des Unternehmens genutzt wurden. Diese Lösung wies mehrere Nachteile auf, doch einer stach besonders hervor.

Immer wenn in einer der 40 Filialen von Northgate ein bestimmtes Lebensmittel oder Getränk (z. B. Kaffee) ausging, wurde eine Bestellung aufgegeben, um mehr Kaffee anzufordern. Diese Bestellung wurde über eine Microsoft BizTalk-Pipeline an das Vertriebszentrum von Northgate weitergeleitet. Die Mitarbeiter im Vertriebszentrum führten die Bestellung dann aus. Das Problem war, dass Bestellungen unterwegs verloren gingen.

Tatsächlich lagen die Stabilität und der Durchsatz der BizTalk-Pipeline bei etwa 65 Prozent. Mit anderen Worten: Etwa 35 Prozent der Bestellungen gingen regelmäßig verloren. Dies beeinträchtigte den „ Supply Chain “ des Unternehmens und führte dazu, dass die Lebensmittelketten ihre Regale nicht rechtzeitig wieder auffüllen konnten, was wiederum zu Umsatzverlusten führte.

An diesem Punkt stand Mukesh vor einer Entscheidung: Entweder die BizTalk-Architektur neu zu gestalten oder die bestehende Architektur zu modernisieren, indem er sie durch eine moderne Lösung ersetzte.

Die Lösung

SnapLogic hat Mukesh die Entscheidung leicht gemacht. Es war klar, dass ein kompletter Neuaufbau der Integrationen für die Auftragsabwicklung auf der modernen Integrationsplattform von SnapLogic schneller, kostengünstiger und zuverlässiger sein würde als eine Neukonfiguration von BizTalk.

Die einfache Erstellung von Integrations-Workflows per Drag-and-Drop mit Snaps – robusten, vorgefertigten Konnektoren – würde die Entwicklung von Pipelines erheblich beschleunigen. Ein weiterer großer Vorteil, der für Mukesh besonders wichtig war, bestand darin, dass SnapLogic die spontane Anpassung von Integrations-Pipelines vereinfachte.

„Früher mussten wir, wann immer wir eine BizTalk-Pipeline ändern mussten, im Grunde den zugrunde liegenden Code neu schreiben und erneut bereitstellen“, erklärte Mukesh. „Wie Sie sich vorstellen können, war das nicht nur äußerst ineffizient, sondern führte auch zu Störungen wichtiger Geschäftsprozesse. Mit SnapLogic hingegen können wir Änderungen an bestimmten Abschnitten einer Pipeline vornehmen, ohne die gesamte Pipeline überarbeiten zu müssen. Die daraus resultierenden Produktivitätssteigerungen sind enorm.“

Zwei Entwickler aus Mukeshs Team richteten innerhalb weniger Wochen über 70 Integrationspipelines mit SnapLogic ein. Sie erzielten mit den Workflows zur Auftragsabwicklung so große Erfolge, dass sie die Plattform auf weitere kritische Anwendungsfälle ausweiteten. Dazu gehörten der elektronische Datenaustausch (EDI) mit den Hunderten von externen Anbietern und Lieferanten von Northgate sowie ein Anwendungsfall für Echtzeitanalysen, der die Produktionsplanung für die Einkaufs- und Betriebsteams unterstützen sollte.

Anfang 2020, als die COVID-19-Pandemie ausbrach, verzeichnete das Unternehmen einen Anstieg der Verkäufe von Toilettenpapier, Reinigungsmitteln sowie Tiefkühl- und Konservenprodukten, da sich die Kunden auf den unvorhergesehenen landesweiten Lockdown vorbereiteten. Infolgedessen stiegen die Nachbestellungen um das Fünffache, was zu Verzögerungen bei der Auftragsabwicklung führte, die wiederum die Wiederauffüllung der Lagerbestände verzögerten. „Um das Risiko von Lieferengpässen in den ersten Tagen der Pandemie zu mindern“, so Mukesh, „haben wir den Auftragsabwicklungsprozess beschleunigt, indem wir über SnapLogic die gleichzeitige Bearbeitung mehrerer Bestellungen in ihrem ERP-System ermöglicht haben. Jetzt können die Einkäufer im Unternehmen die Nachschubhäufigkeiten an die neue Kundennachfrage anpassen.“

Das Unternehmen sah sich zudem mit Lieferengpässen konfrontiert, da beispielsweise Fleisch- und Geflügelverarbeitungsbetriebe vorübergehend geschlossen waren. Infolgedessen mussten die Einkäufer des Unternehmens neue Lieferanten identifizieren und einbinden, die sie mit Produkten versorgen konnten, um die Nachfrage ihrer Kunden zu decken. Dank des automatisierten Prozesses, den Mukesh zuvor zur Automatisierung der Einbindung neuer Lieferanten eingerichtet hatte, gelang es dem Unternehmen, durch Lieferengpässe verursachte Verzögerungen bei der Wiederauffüllung der Lagerbestände zu minimieren. Zudem kann die Unternehmenszentrale den Lagerbestand jeder Verkaufsstelle (POS) einsehen und so Produkte von einer Verkaufsstelle zur anderen verlagern, um die Nachfrage zu decken. Während sich die Kunden an die neue Normalität anpassten, indem sie vermehrt Lebensmittel einkauften, anstatt auswärts zu essen, hielt Northgate weiterhin sein Versprechen, eine große Auswahl an Lebensmitteln anzubieten.

„SnapLogic spielte eine entscheidende Rolle bei der Automatisierung der täglichen Umsatzdaten von jedem POS an die Zentrale, sodass die Führungskräfte Probleme erkennen und Geschäftsentscheidungen in Echtzeit treffen konnten“, sagte Mukesh. Um diesen automatisierten Prozess zu verwirklichen, verbanden Mukesh und sein Team ihr HR-System, um Kassierer zu identifizieren, die zu Beginn ihrer Schicht Darlehensgelder erhalten konnten. Die Kassierer zahlten das Geld ein, sobald der Stand an ihrem POS 3.000 Dollar überstieg. Dieser Prozess verbesserte die Sicherheit und Verantwortlichkeit der Kassierer und ermöglichte gleichzeitig die Erfassung und Abstimmung der Verkaufsdaten in Echtzeit. „Mit SnapLogic können wir Echtzeit-Verkaufsdaten von jedem unserer Standorte an unsere Zentrale übermitteln“, sagte Mukesh. „Die Geschäftsleitung kann Berichte einsehen und schnell Entscheidungen treffen, ohne darauf warten zu müssen, dass jeder POS die Zählung und Abstimmung der Tagesumsätze abgeschlossen hat.“

Geschäftsergebnisse

SnapLogic hat Bestellungen aus den Filialen an das Vertriebszentrum von Northgate weitergeleitet und so die Anzahl der fehlenden Bestellungen pro Tag effektiv auf null reduziert. „Zu Zeiten von BizTalk wurden auf meinem Laptop rund um die Uhr Warnmeldungen
angezeigt, und die Leute fragten, was mit ihren Bestellungen passiert sei“, sagte Mukesh. „Mein Laptop ist jetzt viel ruhiger.“

Mukesh und sein Team haben zudem die EDI-/B2B-Integrationen des Unternehmens erheblich verbessert. Dadurch haben sie einen Weg zur Umsatzgenerierung geschaffen, der zuvor nicht verfügbar war. Zuvor verfügte Northgate aufgrund der Skalierbarkeitsbeschränkungen von BizTalk lediglich über EDI-Integrationen mit zwei Anbietern für scanbasierten Handel (SBT). In nur sechs Monaten mit SnapLogic hat Northgate diese Zahl auf 28 erhöht. Darüber hinaus dauert es nun nur noch einen Tag, um einen neuen Anbieter hinzuzufügen. Bis heute hat der Lebensmitteleinzelhändler EDI-Integrationen mit 45 SBT-Anbietern eingerichtet – ein riesiger Sprung gegenüber der bisherigen Situation.

„Wir sind mittlerweile viel besser und schneller darin, Daten aus unseren Kassensystemen in geschäftliche Erkenntnisse umzuwandeln
und fundierte Geschäftsentscheidungen zu treffen“, schloss Mukesh.